Unter Klima versteht man die durchschnittlichen Wetterbedingungen an einem Ort über einen langen Zeitraum hinweg – 30 Jahre oder mehr. Und wie Sie wahrscheinlich schon wissen, gibt es auf der Erde viele verschiedene Arten von Klima.
Heiße Regionen befinden sich zum Beispiel normalerweise in der Nähe des Äquators. Das Klima ist dort heißer, weil das Sonnenlicht am Äquator am direktesten auf die Erde fällt. Am Nord- und Südpol ist es kalt, weil das Licht und die Wärme der Sonne dort am wenigsten direkt sind.
Auf der Grundlage dieser Informationen teilte ein deutscher Klimaforscher namens Wladimir Koppen in den späten 1800er und frühen 1900er Jahren die Klimazonen der Welt in Kategorien ein. Seine Kategorien basierten auf der Temperatur, der Niederschlagsmenge und der Jahreszeit, in der die Niederschläge fallen. Die Kategorien wurden auch durch den Breitengrad einer Region beeinflusst – eine imaginäre Linie, mit der die Erde vom Äquator aus von Norden nach Süden gemessen wird.
Heute teilen Klimawissenschaftler die Erde in etwa fünf Hauptklimatypen ein. Diese sind:
A: Tropisch. In dieser heißen und feuchten Zone liegen die Durchschnittstemperaturen das ganze Jahr über bei über 18 °C (64 °F) und es fallen jährlich mehr als 50 cm Niederschlag.
B: Trocken. Diese Klimazonen sind so trocken, weil die Feuchtigkeit schnell aus der Luft verdunstet und es nur sehr wenig Niederschlag gibt.
C: Gemäßigt. In dieser Zone gibt es typischerweise warme und feuchte Sommer mit Gewittern und milde Winter.
D. Kontinental. Diese Regionen haben warme bis kühle Sommer und sehr kalte Winter. Im Winter kann es in dieser Zone zu Schneestürmen, starken Winden und sehr kalten Temperaturen kommen, die manchmal unter -22°F (-30°C) fallen!
E: Polar. In den polaren Klimazonen ist es extrem kalt. Selbst im Sommer steigen die Temperaturen hier nie über 10°C (50°F)!
Wie sieht eine Karte der Klimazonen wirklich aus?
Die Entfernung zum Äquator ist nur ein Teil des Klimas in einem Gebiet. Dinge wie die Bewegung der Ozeane, die Neigung und die Rotation der Erde beeinflussen ebenfalls, wie sich die Wettermuster rund um den Globus bewegen.
Wenn man die Vereinigten Staaten anhand all dieser Informationen in Klimazonen einteilt, sieht es in etwa so aus:
Wie können Informationen über Klimazonen genutzt werden?
Klimazonen können für den Gartenbau und die Landwirtschaft nützlich sein. Pflanzen wachsen am besten unter den klimatischen Bedingungen, die in ihrem heimischen Ökosystem herrschen. Wenn Sie zum Beispiel eine Apfelplantage in Ihrem Garten anlegen möchten, sollten Sie zunächst prüfen, welche Apfelsorten für das Klima Ihrer Region geeignet sind.